November végén az Avalanche 13 olyan mérkőzésen volt, ahol 25 napon keresztül minden másnap játszottak. Ez egyszerre megkönnyebbülés és teher is. A szezon első két hónapja instabil volt. Az igazi NHL-menetrendhez való első hozzászokás elengedhetetlen.
De ez a megszokott rutin kimerítő, és az Avs (18-11-2) megtapasztalta a következményeit. Ez idő alatt az első hat meccsükből ötöt -14-es gólkülönbséggel és többszörös sérülésekkel veszítettek el.
Aztán kiegyenesedtek, és a következő hat meccsből ötöt megnyertek. Ráadásul Colorado egyre egészségesebb.
Az ünnepek előtt több Avalanche játékost is megkérdeztem, hogy megtudjam, mire emlékeznek leginkább gyermekkorukból. Nem meglepő, hogy a többség a hokifelszerelést említette. Aztán Mikko Rantanen.
1. Martin Kaut kapott még egy esélyt, de ez a csapat türelmének az eredménye, amikor kihívások érték. Amikor az Avalanche-nak december 8-án át kellett alakítania a keretét, a fiatal játékost visszautasítás nélkül átigazolhatták volna az AHL-be. Ehelyett a tárgyalást elvetették – azzal a kockázattal, hogy elveszítik anélkül, hogy bárkit is visszahoznának. Ez egy nagyon világos üzenetet küld.
„Néhány meccsen nagyon jó teljesítményt láttunk tőle, csak kis százalékban” – mondta akkoriban Jared Bednar. „…A különbség az itt játszó srácok között az, hogy… ha egyszer rájönnek erre a játékra, az egy nagyon kis eltérés tőle. Minden este játszani fognak. Hozzák. (Teszt) stabilitási probléma. Nyugodt meccs. Nyugodt meccs. Jó meccs”.
A bíróság elfogadta az elutasítást, és két héttel később visszatért Denverbe. Bednar szerint a verekedés Charles Hudon és Jean-Luc Foudy között történt. „A játékosok állandó cseréje nem ideális” – mondta. „De azt sem nézhetjük végig, ahogy a srácok egy meccsen nagyon jól játszanak, aztán összeomlanak, és egyszerűen csak elfogadják.”
2. A Sportico a múlt héten arról számolt be, hogy az NHL fontolgatja a menetrend felülvizsgálatát, amely szerint a „földrajzi riválisok” gyakrabban játszanának egymással, a jelenlegi rendszer helyett, ahol minden csapat minden szezonban egy-egy városban játszik. Nem azért vagyok itt, hogy megosszam ugyanazt a közönyösséget, amit senki sem akar látni. Csak arra akartam rámutatni, hogy ez egy ostoba javaslat az Avalanche-szal szemben.
Csak három másik NHL-csapat található 800 mérföldes körzetben. A Coyotes van a legközelebb. A Phoenix repülőtér 602 mérföldre van a Denver repülőtértől. Las Vegas 628 éves. St. Louis 772 éves. Földrajzi szempontból nincsenek itt versenytársak.
3. Rantanen egy érdekes 3 a 3 elleni stratégiát ír le az Aws két hét alatt lejátszott negyedik hosszabbításos meccse után, ne feledjük: „Nyilvánvaló, hogy az első húzás nagyon fontos. Az első 30 másodpercben csak tartsd a korongot, és ne hagyd, hogy megváltozzon. Mert ha 30 másodpercig kergeted az embereket, az kifáraszt. Aztán cserélhetsz az O zónában, és akkor új srácok lesznek olyanok ellen, akik 40 másodperce a jégen vannak. Ez 3 a 3 elleni játék. Tudom, hogy néha unalmasnak tűnik, de megpróbálod megnyerni a meccset.”
Evan Rodriguez: „Gyerekkoromban telepítettem a Roller Coaster Tycoon játékot a számítógépemre. Ez még nagyon kicsi koromban történt. Játszottam vele… ez valami, amire mindig emlékszem a gyerekkoromból.”
Alex Newhook: „Kitérő válasz lesz, mert hokijátékos vagyok, de emlékszem, hogy volt egy ütőm, ami különösen illett hozzám. Talán az első kompozit botom.”
Logan O'Connor: Hokiháló. És egy hokiütő. Számomra ez az első a listán.”
Mikko Rantanen: „Boxer. Gyerekként minden karácsonykor új bokszeralsót vettem. És zoknikat… a nagymamám vastag zoknijait.
We invite you to use our comment platform to engage in insightful conversations about issues in our community. We reserve the right at any time to remove any information or material that is unlawful, threatening, offensive, libelous, defamatory, obscene, vulgar, pornographic, blasphemous, obscene or otherwise objectionable to us, and to disclose any information necessary to fulfill the requirements of legislation, regulations or the government require. We may permanently ban any user who violates these terms. As of June 15, 2022, reviews on DenverPost.com are based on Viafoura, you may need to sign in again to start reviewing. Find out more about our new comment system here. If you need help or have problems with your comment account, please email memberservices@denverpost.com.