DOHA, Katar. A friss világbajnokság győzteseinek átka Franciaországra szabottnak tűnik.
Az ország válogatottja elképesztően tehetséges, de legalább annyi epikus szappanoperai kudarcot vallott, mint emlékezetes sikert. A Les Bleus mindig is a legenda és a hírhedtség közötti vékony mezsgyén küzdött. Ez egy olyan csapat, amely hozzászokott, hogy kísértse a sorsot azzal, hogy az öltözői kémiát kihasználva hozza ki a legtöbbet elképesztő tehetségkutatójából. Franciaországnak nincs szüksége további rossz manaforrásra.
Négy évvel azután, hogy Brazília 1998-ban visszatért a döntőbe a Rose Bowl-trófeával (legyőzve Franciaországot), a címvédő világbajnokok lényegtelennek találták a kvalifikációjukat. A '98-as (Franciaország), 2006-os (Olaszország), 2010-es (Spanyolország) és 2014-es (Németország) győztesei a következő csoportkörben estek ki. Csak a brazil csapat jutott be a rájátszásba 2006-ban. Az elmúlt három világbajnokságon – 2010-ben, 14-ben és 18-ban – a korábbi győztesek összesítésben 2-5-2-es eredménnyel végeztek az első fordulóban.
A téli világbajnokságon mutatott botladozások (vagy bukfencek) nagy részében Franciaország átoka valós lehetett, amely könnyedén megnyerte a 2018-as címet. A kiegyensúlyozatlan játékok, a sérülések sokasága, a belső viszályok és a botrányok szinte állandóak voltak, és a Les Blues mindössze egy győzelemmel jutott be Katarba hat mérkőzésből. Amikor a sztárközéppályást, Paul Pogbát azzal vádolták (és később be is ismerte), hogy egy sámánnal konzultált, Franciaország sorsa megpecsételődött.
Mbappé kétszer is betalált Franciaországnak, így két mérkőzés után bejutott a világbajnokság kieséses szakaszába.
De Katarban eddig a káromkodás nem vehette fel a versenyt a futószalagokkal. Nincs semmi varázslatos a 23 éves Paris Saint-Germain csatárában, Kylian Mbappéban. Szombat este Franciaország lett az első csapat, amely bejutott a Doha központjához közeli 947-es stadionban – ez a Container Arena – a nyolcaddöntőbe, 2-1-re legyőzve Dániát, ami messze van a végeredménytől.
Franciaország uralta a játékot, és Mbappé a legjobb formáját hozta. Didier Deschamps edző „mozdonynak” nevezte a csatárt. Mbappé két gólt szerzett: hármat két világbajnoki szereplésen, és 14-et az elmúlt 12 válogatottságán. Hét világbajnoki gólja megegyezik Pelével a 24 év alatti férfiak által szerzett legtöbb gól tekintetében, és 31 gólja Franciaországban Zinedine Zidane-nal, a '98-as év hősével, aki háromszor választották az év labdarúgójává.
„Mit is mondhatnék? Kiemelkedő játékos. Rekordokat dönt. Képes határozott lenni, kitűnni a tömegből, megváltoztatni a játékot. Tudom, hogy az ellenfeleknek újra kell gondolniuk a felállásukat Kylian ellen. Újra kell gondolniuk a felállásukat. Gondolniuk kell a felállásukra” – mondta Deschamps szombat este.
Mbappé, akárcsak ez a sajátosan francia csapat, higgadtnak tűnt. A világbajnokságra való felkészülését áthatotta a PSG-nél szerzett boldogságáról szóló csevegés, a távozásáról szóló pletykák és az önzés, ami biztosan aláássa elkerülhetetlen felemelkedését a szupersztárság felé. A kérdésekre a válaszok eddig egyértelműek: Deschamps azt mondta, hogy Mbappé a figyelem középpontjába került, és második világbajnokságának vezetője lett.
„Számomra háromféle vezetés létezik: egy fizikai vezető, egy technikai vezető, és talán egy spirituális vezető, aki jól fogalmazza meg a gondolatait. Nem hiszem, hogy a vezetésnek csak egy arca van” – mondta Deschamps. 98. évében nyerte meg a világbajnokságot játékosként és 18. évében edzőként. „Kilian nem túl beszédes, de olyan, mint egy mozdony a pályán. Ő olyan valaki, aki izgalomba hozza a szurkolókat, és mindent bele akar adni Franciaországért.”
Didier Deschamps utalt rá, hogy a szerdai, Tunézia elleni utolsó C csoportmérkőzésen lecserélhet néhány játékost. Franciaország (2-0-0) az első helyen végez, ha nem kap ki a Carthage Eagles-től (0-1-1), Ausztrália (1-1-0) pedig egy góllal legyőzte Dániát (0-1-1). Jelentős változások történnek. Ha Mbappé pihen, az befolyásolhatja az Aranycipő-kiválasztását. De szinte biztosan nem árt Franciaországnak. A Les Bleus alig állt meg újrakezdeni, annak ellenére, hogy az elmúlt hetekben több nagy név is megsérült.
Pogbának vissza kell kapnia a pénzét a sámántól. Térdsérülés miatt kihagyta a világbajnokságot. Négy évvel ezelőtti oroszországi középpályás partnere, a rendíthetetlen és ikonikus N'Golo Kanté is kimaradt. Szintén kiesett Presnel Kimpembe védő, Christopher Nkunku csatár és Mike Menian kapus. Aztán rosszabb lett a helyzet. 2022. november 19-én az Aranylabdás Karim Benzema csípősérülés miatt visszalépett a játéktól, Lucas Hernandez védő pedig keresztszalag-szakadást szenvedett az ausztrálok elleni mérkőzésen.
Ha ez nem hangzik átoknak, gondoljuk át ezt: Franciaország egy megkésett vezetéssel kikapott Svájctól egy Euro 16-os mérkőzésen tavaly nyáron. Fontolja meg a visszavonulását a válogatottól. Adrien Rabiot középpályás édesanyja és ügynöke, Véronique Rabiot kamerák előtt vitatkozott a Mbappé és a Pogba családokkal. Ez a régimódi, önpusztító Franciaország.
Pogba és testvére megzsarolásának különös bohózata címlapokra került, és kezdetben arról pletykáltak, hogy felbérelt egy sámánt, hogy átkozza meg Mbappét. A Francia Labdarúgó Szövetség több játékossal, köztük Mbappéval is vitatkozik a képi jogokról és a szponzorációkban való kötelező részvételről. Egyszerű. Noel Le Grae, az FFF elnöke látszólagos közönye Mbappé Bekegyerek utáni bánásmódjával kapcsolatban a sztárnak nem maradt más választása, mint lemondani, immár egy kormányközi ügynökségként, amely a szexuális zaklatás és a zaklatás kivizsgálására összpontosít.
Ez a mocsár látszólag lelassította Franciaország mozgását. A világbajnokságot megelőző kudarcok között volt két vereség Dániától az UEFA Nemzetek Ligájában. Az átok, amely hónapok óta áthatotta a csapatot, múlt kedden kész ténnyé vált, amikor Ausztrália a kilencedik percben vezetést szerzett Franciaország nyitómeccsén.
„Beszéltünk az átkokról” – mondta. „Nem érdekel. Soha nem aggódom, ha a csapatomról van szó… A statisztikák ellentmondásosak.”
Griezmann a pálya mindkét végén kiemelkedően teljesített, védekező játéka pedig nagyban hozzájárult Franciaország sikeréhez.
Franciaország visszavágott és 4-1-re legyőzte Ausztráliát, és még mindig teljes erőbedobással játszott, amikor a 974-es lefújáskor megszólalt a mérkőzés. Mbappé és Ousmane Dembélé pusztító veszélyeket teremtettek a széleken, kapura vagy mélyről támadva, miközben a középpályás trió, Rabiot, Aurélien Chuameni és Antoine Griezmann teljes mértékben uralta a helyzetet. Griezmann játéka külön figyelmet érdemel. Furcsa igazolása a Barcelonához, gyenge teljesítménye a Camp Nouban és a szégyenteljes kölcsönigazolása az Atlético Madridhoz nem csökkentette jelentőségét vagy befolyását Franciaországban. Dánia ellen mindkét oldalon kiváló volt, és ügyesen átvette az irányítást, amikor a Les Bleus megtépázta a dánokat.
Miután túl sok kihagyott helyzet volt az első félidőben, elkezdődött az átok? – Franciaország végre áttörést ért el a 61. percben. Mbappé és a balhátvéd, Theo Hernandez áttörte a dánok jobb védelmét, mielőtt Mbappé a franciák mellett lőtt, megszerezve a vezetést.
Franciaország percekkel Andreas Christensen szöglete után egyenlített, de a bajnok ellenálló képessége valódi volt. A 86. percben Griezmann megtalálta Mbappé bal oldali passzát, és a regnáló világbajnok átka véget ért. Vereségét is hozzáadhatjuk Mbappé egyre bővülő díjlistájához.
„A célja, hogy Franciaország színeiben játsszon a világbajnokságon, és Franciaországnak szüksége van Kylianra” – mondta Deschamps. „Egy nagyszerű játékos, de egy nagyszerű játékos egy nagyszerű csapat része – egy nagyszerű csapaté.”