A szállodai tartózkodást két külön kategóriába lehet osztani. Bizonyos esetekben a szálloda a központi elem és egy adott úti cél látogatásának fontos része. Vannak olyan helyek is, ahol a szálloda csak egy kényelmes hely az éjszakára.
Az utolsó ok az Indigo London – Paddington Hotelhez vezetett, egy IHG szállodához, amely a Paddington állomás sarkán található, ahol a londoni metró, a Heathrow Express és az Elizabeth vonal új főbb megállói, valamint más vasúti lehetőségek is találhatók.
Nem arról van szó, hogy egy luxusnyaralásért többet akarok fizetni. Csak kényelmet, gyógyulást, praktikumot és funkcionalitást szeretnék megfizethető áron.
Az augusztusi első bostoni-londoni JetBlue járat után körülbelül 48 órát töltöttem a városban. Rövid londoni tartózkodásom alatt három dolgot kellett tennem: pihennem a gyorsan közeledő visszaút előtt, sokat dolgoznom, és megnéznem a várost, amikor volt időm.
Számomra, és sok üzleti utazó, valamint amerikai turista számára, akik gyakran tesznek rövid megállókat vagy átszállásokat Londonban, ez azt jelenti, hogy két lehetőségem van: maradhatok távol a városközponttól, közel a Heathrow repülőtérhez (LHR), és élvezhetem a terminálomhoz való legkényelmesebb hozzáférést, vagy megszállhatok egy szállodában, amely egy kicsit közelebb van a város legnépszerűbb látnivalóihoz anélkül, hogy túl sok kényelmet vagy pénzt áldoznék fel.
Úgy döntöttem, hogy az utóbbit választom, és az Indigo London – Paddington Hotelben szálltam meg. Végső soron minden tekintetben megfelelt.
Ironikus módon, miután elrepültem London Gatwickbe (LGW), bejelentkeztem ebbe a Heathrow-hoz könnyen megközelíthető szállodába, de tudni akartam, hogyan segíthet ez a szálloda több embernek, akik London legnagyobb repülőterére, az utasszállító repülőtérre érkeznek.
Mivel a Heathrow repülőtér közel van a városhoz, körülbelül 24 kilométerre a Piccadilly Circustól, sok londoni látogató, aki szállodába szeretne eljutni, kénytelen választani a hosszú metróút és a drága taxi vagy taxiszolgáltatás között.
Azonban, ha a Hotel Indigo London – Paddingtont választják ideiglenes otthonukként, az utazók egy további és különösen kényelmes lehetőséghez jutnak hozzá. Ahelyett, hogy a metróval, kevesebb mint 30 dollárért a városközpontba utaznának, a Heathrow Expresszel 15 perc alatt eljuthatnak Paddingtonba.
A repülőtérre tartó expresszvonat mindössze egy rövid sétára található a szállodától – pontosan 230 lépésnyire a Paddington állomás felső peronján lévő forgókaputól a szálloda bejárati ajtajáig.
Amikor kilépsz az állomásról, biztosan úgy fogod érezni magad, mintha egy forgalmas londoni utcán lennél. Amikor először kiléptem a Paddington állomásról, az ikonikus piros emeletes buszok csörömpölésére ébredtem fel egy álmatlan éjszakai repülőút és metróút után.
Amikor két percet sétálsz a Sussex téren a szállodáig, a zaj kissé elhalkul, és a szálloda szinte beleolvad a mellette lévő különféle üzletek és bárok közé. Mielőtt észbe kapnál, 20 perccel a Heathrow-ról való távozás után megérkezel.
Mivel helyi idő szerint reggel 6-kor autóztam el London Town mellett, gyanítom, hogy a szobám még nem volt kész, amikor megérkeztem. A megérzésem beigazolódott, ezért úgy döntöttem, hogy a Bella Italia Paddington éttermének szabadtéri teraszán kezdem a tartózkodásomat egy kis harapnivalóval.
Azonnal kényelmesen éreztem magam a teraszon. Ha ilyen korán kell kelnem alacsony energiaszinttel, ez nem rossz hely reggelizni a 19 fokos reggeli levegőn, csak halk hangulatzene szól a háttérben. Kellemes kikapcsolódást nyújtott a sugárhajtóművek hangjától és a metrókocsik sivításától, amit az elmúlt nyolc-kilenc órában hallottam.
A terasz lazább hangulatot kínál, mint egy étterem étkezője, és egy jó benzinkút is egyben – ráadásul az árak is elfogadhatóak. A tojásom (~7,99 dollár), a narancslé és a kapucsínóm (~3,50 dollár) kovászos kenyérrel pont az, amire szükségem van, hogy csillapítsam az étvágyam egy hosszú utazás után.
A reggeli étlapon szereplő egyéb opciók a londoni fogásokra emlékeztetnek, beleértve a klasszikus brit ételeket, mint a sült bab, a croissant és a sült briós. Ha éhesebbnek érzed magad, keverhetsz hozzá néhány darab húst, kovászos kenyeret, tojást és babot kevesebb mint 10 fontért (10,34 dollár).
Vacsorára olaszos ételek, a tésztától a pizzáig. Mivel szűk volt a vacsoraidőablakom a munka határideje és a Zoom-megbeszélés között, úgy döntöttem, hogy később visszatérek a látogatásom során, hogy megkóstoljam az esti menüt.
Összességében megfizethetőnek találtam az ételt és a bort, de több mint megfelelőnek találtam az igényeimhez, ami az átlagos tálalás és ízvilág miatt nem volt kiemelkedő. Azonban a húsgombócok és ciabatta szeletek (8 dollár), a focaccia focacciával (15 dollár) és egy csésze chianti (kb. 9 dollár) egy időre csillapították az éhségemet.
Azonban egy fontos hátrány, amit érdemes szem előtt tartani, a fizetési folyamat. A legtöbb olyan szállodával ellentétben, ahol a vendégek a szobában fizethetik az ételt, ami azt jelenti, hogy a szálláshelyen keresztül növelhetik a pontjaikat, ennél a szállodánál szobafoglalási díjat kell fizetni, így hitelkártyával kellett fizetnem az ételért.
A recepció személyzete úgy érezte, hogy fáradt vagyok az éjszakai repülőúttól, és mindent megtettek, hogy néhány órával korábban eljussanak a szobámba, amit nagyra értékelek.
Bár van lift, én a nyitott lépcsőházat részesítem előnyben a második emeleti szobámba vezető úton, mivel otthonos hangulatot teremt, mintha a saját házamban másznám a lépcsőt.
Amikor belépsz a szobádba, nem tudod megállni, és gyönyörködni a környezetben. Míg a falak tiszta fehérek, egy feltűnő falfestményt találsz a mennyezeten, és egy élénk színű, szivárványmintás szőnyeget a lábad alatt.
Amikor beléptem a szobába, azonnal megkönnyebbültem a légkondicionáló hűvösségétől. Mivel Európában rekord hőhullám volt idén nyáron, az utolsó dolog, amit szeretnék, az egy nagyon forró szoba, ha váratlan hőmérséklet-emelkedést tapasztalok a tartózkodásom alatt.
A szálloda elhelyezkedésére és a hozzám hasonló utazókra utalva a szoba tapétája a Paddington pályaudvar belső tereire emlékeztet, a falakon pedig metrófotók lógnak. A merész vörös szőnyeggel, a szekrénykárpitokkal és a kiegészítő ágyneműkkel párosítva ezek a részletek feltűnő kontrasztot alkotnak a semleges fehér falakkal és a világos fa padlóval.
Tekintettel a szálloda városközponthoz való közelségére, kevés hely volt a szobában, de minden megvolt, amire egy rövid tartózkodáshoz szükségem volt. A szoba nyitott elrendezésű, külön alvási, munkavégzési és pihenési részekkel, valamint fürdőszobával.
A queen-size ágy kivételesen kényelmes volt – csak az új időzónához való alkalmazkodás valahogyan megzavarta az alvásomat. Az ágy mindkét oldalán éjjeliszekrények vannak több konnektorral, bár használatukhoz egy brit csatlakozóadapter szükséges.
Dolgoznom kellett ezen az úton, és kellemesen meglepődtem az íróasztalon. A lapos képernyős tévé alatti tükrös asztal elegendő helyet biztosít ahhoz, hogy a laptopommal dolgozhassak. Lenyűgöző módon ennek a széknek sokkal nagyobb a deréktámasza, mint azt hosszú munkaórák alatt gondolnád.
Mivel a Nespresso kávéfőző ideális helyen, a konyhapulton található, akár egy csésze kávét vagy eszpresszót is ihatsz anélkül, hogy fel kellene kelned. Különösen tetszik ez az extra, mert a szoba kényelmét szolgálja, és azt kívánom, bárcsak több hotelt építenének be a hagyományos eldobható kávéfőzők helyett.
Az íróasztaltól jobbra egy kis ruhásszekrény található bőröndtartóval, néhány vállfával, néhány fürdőköpennyel és egy teljes méretű vasalódeszkával.
Fordítsd balra az ajtót, hogy lásd a szekrény másik oldalát, ahol egy széf és egy minihűtőszekrény található ingyenes üdítővel, narancslével és vízzel.
További bónuszként egy ingyenes mini üveg Vitelli prosecco is jár az asztalnál. Ez egy nagyszerű ajándék azoknak, akik meg szeretnék ünnepelni londoni érkezésüket.
A fő szoba mellett egy kompakt (de jól felszerelt) fürdőszoba található. Mint minden középkategóriás amerikai szállodai fürdőszobában, ebben is minden megtalálható, amire szükséged lehet, beleértve egy beépített esőztető zuhanyt, egy WC-t és egy kis, tál alakú mosdót.
Más, fenntarthatóbb piperecikkeket választó szállodákhoz hasonlóan az Indigo London – Paddingtonban a szobámban is teljes méretű sampon, balzsam, kézmosószappan, tusfürdő és testápoló volt. A Bio-smart bőrápolási termékek a mosdókagyló és a zuhany mellett a falra vannak rögzítve.
Különösen tetszik a fürdőszobában található fűtött törölközőtartó. Ez egy egyedi európai stílus, amelyet ritkán látni Amerikában.
Bár a szálloda egyes aspektusait nagyon szeretem, az egyik kedvencem a szálloda bárja és társalgója. Bár technikailag nem része az Indigo London – Paddington Hotelnek, mégis elérhető anélkül, hogy ki kellene menni az utcára.
A recepció mögötti rövid folyosón található társalgó remek hely a szálloda vagy a szomszédos Mercure London Hyde Park vendégei számára egy ital elfogyasztására, mivel mindkettőhöz kapcsolódik.
Bent könnyű ellazulni. A nappali ihlette környezet rengeteg kényelmes ülőhelyet kínál, beleértve az élénk színű és állatmintás szövetekkel díszített etetőszékeket, a modern bárszékeket és a sarkokban elrejtett, túlméretezett, steppelt bőrkanapékat. A sötét mennyezet és az éjszakai égboltot utánzó apró lámpák hűvös és otthonos hangulatot teremtenek.
Egy hosszú munkanap után ez a hely tökéletes diszkrét helynek bizonyult a kikapcsolódásra egy pohár Merlot (~$7.50) mellett anélkül, hogy túl messzire mennék a szobámtól.
Amellett, hogy kényelmes megállóhely azoknak az utazóknak, akiknek a repülőtérre kell utazniuk, visszatérnék a Paddington környékére a megfizethető ára és London összes látnivalójának könnyű megközelíthetősége miatt.
Innen lemehetsz a mozgólépcsőn, és metróra szállhatsz. A Bakerloo vonal öt megállót visz az Oxford Circushoz és hatot a Piccadilly Circushoz. Mindkét megálló körülbelül 10 percnyire van.
Ha veszel egy londoni közlekedési napijegyet, és gyalogolsz pár megállót a Paddington metrón, London többi részét ugyanolyan könnyen elérheted, mintha a szállodád körüli utcákon barangolnál, ahol enni lehet. Másképp is el lehet jutni 10 percet a szálloda melletti bárig, amit online találsz (és rengeteg van), vagy ugyanennyi idő alatt metróval is eljuthatsz a városközpontba.
Attól függően, hogy hová szeretnél menni, gyorsabb és egyszerűbb lehet az Erzsébet vonalat igénybe venni, amelyet II. Erzsébet királynőről neveztek el.
Rövid munkaútjaim során könnyen tudtam Zoom-megbeszéléseket tartani a szobámban (és a tempó is sokat változott), majd metróval a város egy másik részébe (például az Oxford Circusra) menni, hogy befejezzem. Több munka, mondjuk egy kávézó megnyitása egy hangulatos mellékutcában anélkül, hogy sok időt töltenék a forgalmi dugókban.
Még azt is viszonylag könnyűnek találtam, hogy felszálljak a metró District vonalára, ahonnan Southfieldsbe (ami körülbelül 15 perc autóútra van) mehetek, és kipipáljak egy pontot a bakancslistámról: megnézzem az All England Lawn Tennis & Croquet Clubot, más néven Wimbledont. Még azt is viszonylag könnyűnek találtam, hogy felszálljak a metró District vonalára, ahonnan Southfieldsbe (ami körülbelül 15 perc autóútra van) mehetek, és kipipáljak egy pontot a bakancslistámról: megnézzem az All England Lawn Tennis & Croquet Clubot, más néven Wimbledont.Még a District Line-nal egészen Southfieldsig (kb. 15 percre van) is könnyen eljuthattam, hogy kipipáljam a kívánságlistámról az All England Lawn Tennis and Croquet Club, más néven Wimbledon megtekintését.Még a regionális járattal is viszonylag könnyen eljuthattam Southfieldsbe (kb. 15 perc autóútra), hogy kipipáljak egy pontot a kívánságlistámról: ellátogatni az All England Lawn Tennis and Croquet Clubba, más néven Wimbledonba. Az utazás egyszerűsége további bizonyíték arra, hogy a Paddingtonban való tartózkodás valóban kényelmes választás lehet a kikapcsolódáshoz és az utazáshoz.
A legtöbb szállodához hasonlóan az Indigo London Paddington árai nagyban függenek attól, hogy mikor szállunk meg, és mit szeretnénk aznap este. Azonban a következő néhány hónapra tekintve gyakran azt látom, hogy egy standard szoba árai 270 font (kb. 90 000 Ft) körül mozognak. Például egy belépő szintű szoba októberben hétköznap 278 fontba (kb. 90 000 Ft) kerül.
A legmagasabb kategóriájú „prémium” szobákért körülbelül 35 fonttal (40 dollárral) többet kell fizetni, bár az oldal nem részletezi, hogy milyen extrákat kaphatsz a „plusz tér és kényelem” mellett.
Habár több mint 60 000 IHG ​​​​One Rewards pontra volt szükségem aznap este, sikerült egy standard szobát alacsonyabb áron foglalnom: az első éjszakára 49 000, a másodikra ​​pedig 54 000 pontot kaptam.
Tekintve, hogy a TPG legfrissebb becslése szerint ez az akciós ár körülbelül 230 font (255 dollár) éjszakánként, biztos vagyok benne, hogy sokat kapok a szobámért, különösen figyelembe véve mindazt, amit a tartózkodásom alatt élveztem.
Ha luxusra vágyik Londonban, az Indigo London – Paddington lehet, hogy nem a megfelelő hely az Ön számára.
Ha azonban rövid látogatásról van szó, és inkább egy kényelmes helyen szeretne megszállni, hogy a legtöbbet hozhassa ki a városban töltött idejéből anélkül, hogy túl messzire kellene autóznia a repülőtértől, akkor ez a szálloda az Ön számára. A tökéletes hely a kikapcsolódásra.