Réges-régen az összes kontinens egyetlen, Pangea nevű földterületen összpontosult. A Pangea körülbelül 200 millió évvel ezelőtt darabokra tört, és darabjai a tektonikus lemezeken sodródtak, de nem örökre. A kontinensek a távoli jövőben újra egyesülnek. Az új tanulmány, amelyet december 8-án mutatnak be egy online poszter szekcióban az Amerikai Geofizikai Unió ülésén, azt sugallja, hogy a szuperkontinens jövőbeli elhelyezkedése nagyban befolyásolhatja a Föld lakhatóságát és éghajlatának stabilitását. Ezek a felfedezések más bolygókon található élet keresése szempontjából is fontosak.
A publikálásra benyújtott tanulmány az első, amely egy távoli jövőbeli szuperkontinens éghajlatát modellezi.
A tudósok nem biztosak benne, hogy milyen lesz a következő szuperkontinens, vagy hol fog elhelyezkedni. Az egyik lehetőség az, hogy 200 millió év múlva az Antarktisz kivételével az összes kontinens egyesülhet az Északi-sark közelében, létrehozva az Örményország szuperkontinenst. Egy másik lehetőség az, hogy az „Aurica” ​​az Egyenlítő körül összefutó összes kontinensből kialakulhatott körülbelül 250 millió év alatt.
Hogyan oszlanak el az Aurika (fent) és Amasia szuperkontinens földjei? A jövőbeli felszínformákat szürkével jelöltük, hogy összehasonlíthassuk a jelenlegi kontinensek körvonalaival. Kép ​​forrása: Way et al. 2020
Az új tanulmányban a kutatók egy 3D-s globális klímamodellt használtak annak modellezésére, hogy ez a két szárazföldi konfiguráció hogyan befolyásolja a globális éghajlati rendszert. A tanulmányt Michael Way, a NASA Goddard Űrkutatási Intézetének fizikusa vezette, amely a Columbia Egyetem Földtudományi Intézetének része.
A csapat megállapította, hogy az Amasya és az Aurika eltérő módon befolyásolják az éghajlatot a légköri és óceáni cirkuláció megváltoztatásával. Ha az Aurika-forgatókönyv szerint az összes kontinens az egyenlítő körül csoportosulna, a Föld akár 3°C-kal is felmelegedhetne.
Az Amasya-forgatókönyv szerint a sarkok közötti szárazföld hiánya megzavarná az óceán szállítószalagját, amely jelenleg a sarkok körüli szárazföld felhalmozódása miatt a hőt az Egyenlítőtől a sarkok felé szállítja. Ennek eredményeként a sarkok hidegebbek lennének, és egész évben jég borítaná őket. Ez a jég pedig visszaveri a hőt az űrbe.
Amasya esetében „több hó esik” – magyarázta Way. „Jégtakarók vannak, és nagyon hatékony jégalbedó-visszacsatolást kapunk, ami általában lehűti a bolygót.”
Way szerint a hűvösebb hőmérsékletek mellett az Amasya-forgatókönyv szerint alacsonyabb lehet a tengerszint, több víz rekedne a jégtakarókban, és a havas körülmények miatt nem lenne sok föld a növények termesztésére.
Ourika viszont inkább tengerpart-orientált lehet, mondja. Az Egyenlítőhöz közelebb eső Föld erősebb napfényt nyelne el, és nem lennének sarki jégsapkák, amelyek visszavernék a Föld légköréből származó hőt, így a globális hőmérséklet magasabb lenne.
Bár Way Aurica partvonalát Brazília paradicsomi strandjaihoz hasonlítja, „a szárazföld belsejében nagyon kiszáradhat” – figyelmeztet. Az, hogy a földterület nagy része alkalmas-e mezőgazdasági termelésre, a tavak eloszlásától és a rajtuk hulló csapadék típusától függ – ezeket a részleteket ez a cikk nem tárgyalja, de a jövőben feltárásra kerülhetnek.
A hó és jég eloszlása ​​télen és nyáron Aurika (balra) és Amasya területén. Kép ​​forrása: Way et al. 2020
Modellezések szerint az Amazonas-medence mintegy 60 százaléka ideális a folyékony víz számára, szemben az Orica-medence 99,8 százalékával – ez a felfedezés segíthet más bolygókon található élet keresésében. Az egyik fő tényező, amelyet a csillagászok figyelembe vesznek a potenciálisan lakható világok keresése során, az, hogy a folyékony víz képes-e túlélni a bolygó felszínén. Ezen más világok modellezésekor általában olyan bolygókat szimulálnak, amelyeket teljesen óceánok borítanak, vagy amelyek domborzata hasonló a mai Földhöz. Egy új tanulmány azonban azt mutatja, hogy fontos figyelembe venni a szárazföld elhelyezkedését annak értékelésekor, hogy a hőmérséklet a fagyáspont és a forráspont közötti „lakható” zónába esik-e.
Bár a tudósoknak akár egy évtizedbe vagy még több időbe telhet, mire meghatározzák a szárazföldek és óceánok tényleges eloszlását más csillagrendszerek bolygóin, a kutatók abban reménykednek, hogy egy hatalmas szárazföldi és óceáni adattárral rendelkeznek majd az éghajlati modellezéshez, amely segíthet a potenciális lakhatóság becslésében.
A tanulmány társszerzői Hannah Davies és Joao Duarte, a Lisszaboni Egyetem munkatársai, valamint Mattias Greene, a walesi Bangor Egyetem munkatársa.
Szia Sarah. Újra arany. Ó, milyen lesz az éghajlat, amikor a Föld ismét elmozdul, és a régi óceáni medencék bezárulnak, és újak nyílnak meg. Ennek meg kell változnia, mert hiszem, hogy a szelek és az óceáni áramlatok megváltoznak, ráadásul a geológiai struktúrák is átrendeződnek. Az Észak-amerikai-lemez gyorsan délnyugat felé mozog. Az első afrikai lemez buldózerrel ledöntötte Európát, így több földrengés is volt Törökországban, Görögországban és Olaszországban. Érdekes lesz látni, hogy a Brit-szigetek merre haladnak (Írország a Csendes-óceán déli részéről ered az óceáni régióban). Természetesen a 90K szeizmikus zóna nagyon aktív, és az Indo-Ausztrál-lemez valóban India felé mozog).